梨园原本是指皇家禁苑中与枣园、桑园、桃园、樱桃园等并列的果木园,园中不仅种满梨树，还修建有亭台楼阁、马球场等供皇帝妃子、皇亲国戚及权势贵臣游乐飨宴。到了玄宗李隆基时期，“梨园”的性质发生了变化。由于玄宗本人精通音律，擅长作曲，在乐器演奏方面也有很高的造诣，于是，他精心挑选了在音乐、舞蹈、乐器演奏方面非常优秀的乐官、官女、艺人安置在“梨园”中，与杨贵妃一道教习“梨园弟子”唱歌作曲、习舞奏乐。至此，“梨园”由一个单纯的果木园圃，成为一处演习歌舞戏曲的场所、专门安置管理与教习乐舞的机构，从而发展成为我国历史上第一座集音乐、舞蹈、戏曲为一体的国立皇家综合性艺术学校。玄宗正是这所艺校的校长兼教授。

玄宗有着绝世的才情。首先能写诗，他的诗是唯一入选《唐诗三百首》的皇帝诗歌。除了写诗，他还能作曲，他一生中创作了很多曲子，其中《得宝子》、《荔枝香》、《阿滥堆》、《雨淋霖》等都创作于华清宫，传颂于世。而最著名的要数《霓裳羽衣曲》。相传一日，玄宗梦游月宫，朦胧中听见仙乐飘飘，悦耳动听，便暗中记下。梦醒后他立即召见梨园弟子，将自己记下的曲调传给他们。恰好这时，西凉进献《婆罗门》，玄宗听后细细推敲，觉得与自己在“月宫”中听到的乐曲极相似，于是精通音律的玄宗在此基础上倾注自己的感悟与推敲，将二者融为一体，编成《霓裳羽衣曲》。凡宫廷重大活动，必要演奏此曲。

杨贵妃同样也是多才多艺。她“通音律，善歌舞”，擅长演奏琵琶、击磬。她在醉态下所舞的《霓裳羽衣舞》曾风靡宫廷。今天在敦煌洞窟留下的众多唐代舞蹈壁画中，我们可以窥见唐代舞蹈多变的舞步、轻盈的腰肢、美丽的服饰和舒朗的神情。玄宗作曲，贵妃舞蹈，可谓珠联璧合，天宝年间风靡一时。

正是由于玄宗与贵妃对音乐艺术的擅长和热爱，使得梨园文化兴起并达到鼎盛。音乐是他们爱情生活的纽带，梨园文化与他们的爱情息息相关，不可分离。他们对梨园文化的繁荣与发展起着不可磨灭的作用，玄宗也因此被尊奉为中国戏曲艺术的鼻祖。

繁荣昌盛的大唐盛世成了后代追寻的美梦，时过宋、元、明、清等朝至今，人们仍魂牵梦萦华清宫绰约迷人的风姿，苦苦追寻，希冀梦幻再现。